Redacción:
La situación de los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore en la Estación Espacial Internacional se ha vuelto crítica debido a problemas en la nave Starliner de Boeing, que han dejado a la tripulación varada con el combustible agotándose rápidamente. Con cada hora que pasa, se estrecha la ventana de oportunidad para un regreso seguro a la Tierra.
Según informes de Boeing, la Starliner tiene combustible para aproximadamente 45 días en condiciones normales de operación con un consumo mínimo. Sin embargo, debido a fugas de helio en la nave, el combustible se está agotando más rápido de lo previsto. Esta situación ha acortado significativamente el margen de maniobra de la misión.
Williams y Wilmore partieron hacia la ISS el 5 de junio y ahora, después de 21 días en el espacio, les restan aproximadamente 24 días de combustible efectivo, equivalente a unas 576 horas. Esto coloca su posible regreso a la Tierra alrededor del 20 de julio, marcando un límite crítico para las operaciones de reingreso.
El cronograma actual ofrece dos oportunidades para el retorno de los astronautas. La primera está programada para el 2 de julio, según la NASA, utilizando la Starliner de Boeing. En caso de cancelación, el siguiente intento podría ser el 9 o 10 de julio. Si estas opciones no se concretan, existe una última ventana el 16 o 17 de julio, aunque bajo condiciones extremadamente ajustadas y riesgosas debido al combustible limitado.
A pesar de la incertidumbre sobre el regreso, la NASA ha asegurado que los suministros en la ISS son adecuados para mantener a los astronautas durante este período prolongado. Esta situación subraya los desafíos y la urgencia de resolver las fallas técnicas en la Starliner para garantizar un regreso seguro y oportuno de la tripulación a casa.
Fotografía | Starliner de Boeing (Boeing)